Лучшее или наилучшее

...Комната была переполнена. Некоторые из инженеров, которых оказалось больше двадцати, стояли у степы. Голоса становились выше и выше. Пришло время принять решение, и каждая из двух команд настаивала на своем. Инженеры, работавшие над трехколесным блоком, несколько месяцев предъявляли серьезные аргументы. Проект уже был почти готов. У них имелся опытный образец, где использовался такой блок. Спонсор видел его, продукция ему понравилась.

Но те инженеры, которые работали над узлами в двухколесном блоке, возражали. Они утверждали: их подход имеет естественные преимущества. Колеса могут быть больше, поэтому они станут легко преодолевать неровности. Еще важнее то, что двухколесный блок даст возможность задвинуть кресло под обеденный стол или офисный столик.

«Может, так оно и есть, - говорил оппонент. - Но решение предполагает, что кресло сможет двигаться с помощью двухколесного блока. А я не думаю, что такое возможно».

Когда компания разрабатывает самое передовое из оснащенных мотором инвалидных кресел, взывая к воображению и аналитическим способностям первоклассных инженеров, обсуждение становится необходимым. Именно этого и хотел Дин Камен - обсуждения, аргументов... Множества аргументов. И ему нравилось, что эти аргументы звучали громко. Ими он мостил путь к лучшему решению в пользу инвалидов.

Камин - один из наиболее плодовитых изобретателей во всем мире. Изобретения корпорации «DEKA - рисерч энд девлопмент», сделанные в лаборатории в Ныо-Гемпширс, находятся на переднем крае технологических новшеств. Чтобы разработать их, могут потребоваться десятки миллионов долларов. Данный проект, «iBOT» (средство передвижения для инвалидов, о котором пойдет речь) - это система передвижения. «iBOT-З000» - автономное кресло, обещавшее людям с ограниченными возможностями невероятную свободу действий. Ведущей идеей, стоящем за проектом, стала попытка сымитировать человеческое равновесие. Кресло должно не только подниматься и само приходить в равновесие, чтобы сидящий оказывался на уровне человеческого роста, но и дало бы возможность подниматься по ступенькам. Многоколесная система управления даст возможность передвигаться по трудной местности и «перешагивать» через такие препятствия.

В разработке этого кресла DEKA сотрудничала с компанией «Джонсон энд Джонсон». Первоначальный проект предполагал два четырехколесных блока по обе стороны средства передвижения. Этой идее вскоре была дана отставка в пользу более простого и компактного трехколесного блока. Теперь инженеры, работающие над этим крестом, поняли, что решена наибольшая часть проблем. Они проектировали, проводили испытания и разрабатывали вновь и вновь один компонент за другим, занося в протоколы тысячи часов фактически проведенного времени в кресле, испытывая его движение на лестнице, по наклонной плоскости, около высоких полок в продуктовых магазинах. В лаборатории имелся даже автомобиль, чтобы поэкспериментировать и найти самый простой способ для пересаживания из кресла в машину.

Чтобы осуществить все передвижения, в DEKA изобрели сложную систему из гироскопов, моторов, схем быстрой обратной связи и такого программного обеспечения, которое смогло наделить кресло удивительными возможностями. Инженеры были горды своей работой, с нетерпением ожидая момента перехода от проекта к производству совместно с «Джонсон энд Джонсон».

Но Камен размышлял над более важным вопросом: а будет ли трехколесный блок лучшим решением для тех людей, которые пользуются таким креслом? Может быть, двухколесный блок стал бы предпочтительнее? За несколько месяцев до этого он основал маленький «исследовательский отдельчик», автономный от основной команды разработчиков для проведения испытаний кресел с двухколесным блоком. Инженеры, которые трудились над этим проектом, сделали значительный прогресс, выяснив очень многое. Они знали, что двухколесные блоки определенно лучше подходят для пользующихся креслами инвалидов. Сиденье оказалось бы ниже, что позволяло сидящему поднять упавший карандаш или обедать за столом.

Но когда кресло поднято еще одним блоком, это делало его выше. Поэтому инвалид мог оказаться на одном уровне со стоящими рядом людьми. Они понимали, что столкнулись с настоящими трудностями. Кресло с двухколесным блоком нуждалось в усложненной системе контроля равновесия, более крепких металлических частях, мощном моторе и батарее.

Разработчикам были даны необходимое время и деньги. Они посчитали, что сумеют преодолеть эти затруднения, но без гарантии.

Пока в переполненной комнате шли дебаты по этим вопросам, защитники двухколесного блока убедили каждого: если бы они могли решить все проблемы, то кресло с двухколесным блоком оказалось бы лучшим вариантом. Но эти не смогли убедить инженеров, предлагающих версию с трехколесным блоком, ведь проблемы-то пока не были решены.

Защитники трехколесной версии заметили: даже если все окажется правильно выполненным, двухколесная коляска не сможет передвигаться по ступенькам столь же гладко, как трехколесная. Более того, они знали, сколько миллионов долларов уже потрачено. «Джонсон энд Джонсон» был подписан проект с трехколесным блоком, следовало продолжать в том же направлении.

«Мы уже так много сделали, что какое-то изменение - самая ненужная вещь», - возражали инженеры.

Камен внимательно слушал продолжающееся обсуждение. Аргументы с обеих сторон становились все более горячими. Это не было похоже на большинство собраний но принятию решений в DEKA. Обычно совещания приходили к общему решению. А теперь парни никак не могли согласиться друг с другом и расходились во мнениях все дальше и дальше!

«В большинстве случаев, когда понимаешь, что принимать решение становится все труднее и труднее, это происходит из-за его значимости. По определению, если трудно выбрать одно из двух, то ясно, что оба варианта примерно одинаковы, - говорит Камен. - В тот раз, чем больше мы говорили, тем больше казалось: проект с двухколесным блоком будет намного лучше, чем с трехколесным. Я полагал, что его проект труднее осуществить. Некоторые говорили,1 что сделать это вообще нельзя. Другая половина заявляла: «"Но ведь в нем неоспоримое преимущество, поэтому мы должны сделать это"».

Наконец Камен потребовал остановиться. «Мы собрались, чтобы помочь людям с опорно-двигательными проблемами. Если не сможем сделать, что эта штука будет входить под стол, то это станет большим недостатком», - сказал он инженерам. А затем объявил о решении: не выбирать из двух вариантов, а профинансировать параллельные пути разработки. Если через короткий промежуток времени сторонники двухколесного блока не смогут сделать подходящий проект, DEKA завершит разработку кресла с трехколесным блоком. Если же, напротив, инженеры сумеют продумать возможности работы двухколесного кресла, оно и окажется тем, производством которого займется компания.

«Мы не будем завершать работу над двумя креслами, - сказал Камен инженерам. - Я знаю, что транжирю деньги на одно из них, по просто не представляю, на какое именно. Вы придете сюда через месяц. Вот тогда либо двухколесное кресло сможет работать, либо вам станет ясно, что с ним проблем больше, чем предполагалось».

Это решение стоило DEKA миллионов. Ведь обе команды продолжили работать над их отдельными проектами. Но оно имело смысл. Лидер компании говорит: «Это единственная разумная вещь, которую можно было предпринять. Ведь преимущество двухколесного кресла было очень велико, но и риск того, что оно не станет работать, тоже оказался высоким. Поэтому выбор двухколесного кресла был многообещающим, но рискованным. Продолжая работать над трехколесным проектом, мы ликвидировали риск, поскольку знали - уж оно-то точно заработает».

Инженерам, предпочитавшим двухколесное кресло, потребовалось больше месяца для разработки той программы и управления, которое делало его работающим. Но как только они, к удовольствию Камена, показали свой проект, он принял решение производить кресла с двухколесным блоком.

«У нас были большие сражения, буквально сражения. Но воевали не люди против людей, а одна технология против другой. Противопоставлялись идеи систем, - говорит Камен. - Наконец я сказал им, что услышал все аргументы и рад, что сотрудники продумали свои доводы. Теперь каждый должен делать все возможное для создания двухколесной коляски. В то время не все встретили мое заявление с энтузиазмом. Но я думаю, теперь-то каждый считает, что было принято верное решение».

Если вы полностью заполните какую-то комнату «варварами», чтобы они обсуждали разные подходы к решению проблемы, то это может изменить вашу перспективу и повести в новом направлении. Довод в пользу лучшего проекта кресла не является чем-то экстраординарным для DEKA. Аргументы, подобные тем, которые звучали о проекте, говорят обо всем, что делается в данной компании. Камен специально ищет таких людей, которые могут участвовать в таких горячих дискуссиях, а затем спокойно и уверенно покидать комнату. Они станут работать независимо от принятия чьих-либо доводов.

«Я говорил им: «Несите с собой на собрание то мнение, которое считаете самым лучшим, не пугайтесь ни меня, ни кого-то еще. Отстаивайте его, кричите, повышайте голос, горячитесь, делайте все, что хотите, только не набрасывайтесь на других людей». Мы хотим найти лучшие идеи и встать против плохих со всею своею силой. И пусть отбор осуществится по теории Дарвина».

Подход Камена - использование дебатов для прояснения всех вопросов, ведущих к решению. Он основывается на тон атмосфере откровенности, доведенной до крайности. Немногие из мудрых руководителей поощряют своих подчиненных повышать голос и кричать, стремясь сделать разногласия частью процесса принятия решений. И каждый из таких руководителей собирает разных людей, вооруженных своими идеями, намеренных сражаться в поиске решения проблем. По конференц-зал они покидают готовыми к исполнению именно того решения, которое принято в результате обсуждения.